广西发现倒着生的巨型石山苏铁树龄350年

    石山苏铁是国家一级保护植物，主产地为广西西南部的石灰岩石山区，我国云南以及越南的北部等地也有少量分布。苏铁与其他植物一样，一般都是朝天生长的，这是植物的生物学特性所决定的。然而，在我区龙州县上金乡陇口屯的一座石山绝壁上，科研人员日前却意外地发现了一株约350年树龄的巨型石山苏铁！令人惊奇的是，该苏铁竟然是倒挂着向下生长的，主干长到了约2.9米，堪称旷世奇观。

    4月中下旬，中国植物学会苏铁分会副理事长、广西林业高级工程师钟业聪和国家级弄岗自然保护区科研人员一起，率领来自深圳的几位研究生，对石山苏铁进行“形态分类”和“分子分类”方面的研究考察。4月18日，在龙州县上金乡陇口屯的一座石山峭壁上，钟业聪等人意外地发现了一棵顽强生长在石缝中的石山苏铁。肉眼看它很小，用望远镜和照相机长焦距镜头观察，这才看清了“庐山真面目”：原来竟是一棵倒着生长、树头在上、叶子在下的巨型石山苏铁。

    科研人员在山下找到了该苏铁自然掉落下来的一些宝贵的叶子。根据叶片的长度、宽度等方面资料，按照比例测量方法，运用远距摄影，科研人员初步测算出该倒生苏铁基径25厘米，树干长2.9米，总重量约50多公斤，树龄约为350年，是广西也是世界上目前发现的最“高”、最大、最古老的“石山苏铁王”。

    据专家现场考察，距离“石山苏铁王”几十米的山崖上，也生长着三四棵石山苏铁，不过它们都是正常生长的，即树头在下，树叶在上，高度比一般同种苏铁高些，但也仅仅约一米高。这些石山苏铁是怎样长到了高高的悬崖峭壁上的呢？专家猜测，可能是松鼠帮助苏铁长到了峭壁上。松鼠以诸多植物种子为食，它们十分勤劳，整天忙碌觅食收藏粮食。也许一些石山苏铁种子被它们藏匿在石缝以后忘记了，在适合的温度和水分（如下雨）条件下发芽、生长。此后苏铁根须的植物酸溶解了部分石灰岩，再从中吸收有限的钙质养分等。也许由于向上生长“直中取”受阻，不得不“屈中求”，从而缓慢长成今天的样子。